קופסאות אוכל מתכלות מתייחסות בדרך כלל למיכלי מזון העשויים מפלסטיק מתכלה, עיסת מתכלה וחומרי מולקולה קטנים מתכלים. כיום נעשה שימוש בחומרים נוספים: PLA (חומצה פולילקטית), סיבים צמחיים (עיסת קש חיטה, קני סוכר) עיסת, עיסת במבוק), חומרים על בסיס עמילן תירס.
פירוק לא שלם של פלסטיק מתכלה עדיין יגרום לזיהום. לאחר שחלק ממרכיבי הפלסטיק המתכלים מתכלים או נבלעים על ידי מיקרואורגניזמים, מה שנשאר הוא"שלד". שאריות פלסטיק אלו אמנם אינן קיימות בצורת חתיכות גדולות כמו פלסטיק בלתי מתכלה, אך הן רק הופכות לחלקיקים קטנים ומתקיימים בטבע, מה שעדיין משפיע על הסביבה והקרקע.
המרכיבים העיקריים והיתרונות של קופסת האוכל החד-פעמית יצוקה מעיסה מתכלה:
(1) חומרי הגלם הם פסולת עיסת נייר או סיבי קש מתחדשים כגון חיטה, קנה, קש, במבוק, קני סוכר, דקל וכדומה, עם מגוון רחב של מקורות, מחירים נמוכים וללא עצים כלל.
(2) אין שפכים שנוצרים בתהליך הייצור ואין הזרמה.
(3) המוצר עמיד למים ועמיד בפני שמן.
(4) ניתן להקפיא או לקרר במהלך השימוש, לחמם במיקרוגל, ולאפות ב-220 מעלות.
(5) המוצר יכול להתפרק לחלוטין תוך 45-90 ימים בתנאים טבעיים וניתן לקומפוסט בבית. לאחר הפירוק, המרכיב העיקרי הוא חומר אורגני, שלא ייצר שאריות אשפה וזיהום.
(6) כמיכל אריזה, יש לו מאפיינים של ריפוד, עמידות בלחץ, עמידות בפני זעזועים וכו', שיכולים להגן ביעילות על המוצר הארוז.
(7) אריזת מוצרים אלקטרוניים לא תייצר חשמל סטטי.