מכיוון שלעתים קרובות יש בלבול כשמדברים על ביו פלסטיקה, בואו&# 39 נבהיר תחילה כמה מונחים.
מתכלה - כל הפלסטיק הוא מתכלה, אפילו פלסטיק מסורתי, אבל רק בגלל שניתן לפרק אותו לשברים זעירים או אבקה אין פירוש הדבר שהחומרים יחזרו לעולם לטבע. ישנם תוספים לפלסטיקה המסורתית שגורמים להם להתכלות מהר יותר. פלסטיק מתפרק בצורה מתפרקת ביתר קלות באור השמש; פלסטיק מתכלה באוקסו מתפרק מהר יותר כאשר הוא נחשף לחום ואור.
מתכלה - פלסטיק מתכלה ניתן לפרק לחלוטין למים, פחמן דו חמצני וקומפוסט על ידי מיקרואורגניזמים בתנאים הנכונים." מתכלה" מרמז כי הפירוק מתרחש בין שבועות לחודשים. חומרים ביו-פלסטיים שאינם מתכלים' אינם נקראים במהירות" עמידים," וכמה ביו-פלסטים העשויים מביומסה שלא ניתן לפרק אותם בקלות על ידי מיקרואורגניזמים נחשבים ללא-מתכלים.
ניתן לבצע קומפוסט - פלסטיק לקומפוסט יתפורר ביולוגית באתר קומפוסט. מיקרואורגניזמים מפרקים אותו לפחמן דו-חמצני, מים, תרכובות אנאורגניות וביומסה באותו קצב כמו חומרים אורגניים אחרים בערימת הקומפוסט, ולא משאירים שום שאריות רעילות.