פלסטיק הוא אחת ההמצאות הגדולות של המאה ה-20, אך כיום הוא אסור או מושלך בתחומים רבים מכיוון שהוא "לא ידידותי לסביבה". אחד המוצרים במקומו הוא "פלסטיק מתכלה" כמו קשיות PLA או קופסאות אוכל של עמילן תירס.עם זאת, האם פלסטיק משפיל בהכרח ידידותי יותר לסביבה? איך זה מתכלה? כיצד לשפוט האם החומר ידידותי לסביבה? אנו מנסים לענות על שאלות אלו מתוך תנאי הסיווג וההתפרקות של חומרים מתכלים.
פלסטיק מתכלה מתייחס לחומרים הניתנים לפירוק לחומרים בלתי מזיקים לסביבה בתנאי סביבה טבעית ספציפיים לאחר השימוש והם כינוי כללי לקבוצה גדולה של חומרים מתכלים. פלסטיק מתכלה הופיע לראשונה בשנות ה-60, וחוו את שלב הפיתוח של ערבוב עם פלסטיק מסורתי, שלב הפירוק באמצעות תנאים פוטותרמיים, ושלב הפירוק באמצעות תגובות אנזימטיות מיקרוביאליות. חומרים שהם פלסטיק מתכלה המעורבבים עם פלסטיק מסורתי (כגון פוליאתילן ופוליפרופילן) יכולים רק לגרום לפלסטיק המסורתי להתפרק בקלות רבה יותר לשברים עדינים וליצור יותר מיקרופלסטיק כדי לזהם את הסביבה, כך שהם לא יכולים להיחשב מתכלים. לפלסטיק מתכלה פוטותרמית יש יכולת פירוק גרועה והם מוגבלים על ידי תנאים טבעיים כמו טמפרטורה ועוצמת האור. לדוגמה, לסרט מאלץ' הקבור באדמה יהיה השפעה מועטה או שלא ניתן להתפרק כלל בגלל חוסר אור. לכן, רק פלסטיק מתכלה בתנאים ביולוגיים, הידוע גם בשם פלסטיק מתכלה, הם פלסטיק מתכלה באמת ובעל ערך של מניעה ובקרה של זיהום פלסטיק.
לעתים קרובות יש אי הבנה: פלסטיק מתכלה יכול להתפרק בכל סביבה טבעית. למעשה, לפלסטיק מתכלה יש תכונות מתכלות רק כאשר הם נכנסים לסביבה ספציפית, ואינם מתכלים בשום תנאי טבעי.
פלסטיקים מתכלים שונים יכולים להשיג פירוק פלסטי בתנאים כמו קומפוסט, הטמנת קרקע, מים מתוקים וכו'. אולם בהשוואה לסביבת הקרקע, לסביבה הימית יש מאפיינים של מליחות גבוהה וצפיפות חיידקים נמוכה. אותם מוצרי פלסטיק שיכולים להתפרק על ידי תגובות אנזימטיות מיקרוביאליות ביבשה, לעתים קרובות מתכלים ונכשלים בסביבה הימית.
תגובה פעילה לזיהום פלסטיק קשורה לבריאות האנשים. בואו לפעול מהר, להתחיל מעצמנו, להתחיל מעכשיו, לבסס את תפיסת הגנת הסביבה של "צמצום פלסטיק והגבלת פלסטיק", לקחת אחריות סביבתית, ולעשות פחות נזק לסביבה ויותר נקודה אחת של אהבה!