חומצה פולילקטית, הידועה בכינויה PLA, היא פולימר העשוי ממשאבים מתחדשים. בניגוד לתרמופלסטיקה אחרת המבוססת על נפט, חלק מחומרי הגלם המשמשים לייצור PLA כוללים עמילן תירס, שורשי טפיוקה או קנה סוכר. המאפיינים שלה, לעומת זאת, דומים פלסטיק אחרים בתעשייה. מאפיינים אלה והרצון של הצרכנים להשתמש בחומר פחות משפיע עוררו את כניסתו המהירה לשוק הפלסטיק כסחורה תחרותית.
במאמר זה נתמקד בין היתר בפלסטיק PLA עצמו, בהרכבו, ביתרונותיו, בחסרונותיו וב ושיטות הייצור שלו. אם אתה מעוניין לקרוא ישירות על חוט PLA להדפסה בתלת-ממד, עיין במאמר שלנו להלן.
איך זה עשוי?
PLA הוא פוליאסטר המיוצר על ידי תסיסה בתנאים מבוקרים של מקור פחמימות כמו עמילן תירס או קנה סוכר. אבני הבניין שלו יכולות להיות חומצה לקטית או מונומרים לקטיד. מאוחר יותר הם יהיו פולימרים לתוך PLA.
בתחילה, תירס עובר כרסום רטוב. הנה עמילן מקבל מופרד. עמילן מעורבב לאחר מכן עם חומצה או אנזימים מחומם. תהליך זה "שובר" עמילן לתוך דקסטרוז (D-גלוקוז), או סוכר תירס. לבסוף, תסיסה של גלוקוז מייצרת חומצה L-לקטית, אשר יהיה המרכיב הבסיסי של PLA.
מהם היתרונות?
PLA הוא ביו מבוסס ומתכלה. אלה הם המאפיינים הבולטים ביותר, במיוחד בהתחשב בכך אחד לא באופן אוטומטי לרמוז על השני. להיות מבוסס ביולוגית מרמז כי החומר נגזר ביומסה. באשר להיות מתכלה, PLA עובר טרנספורמציה לחומר טבעי, כגון מים, פחמן דו חמצני, מרוכבים. תהליך זה מתבצע על ידי מיקרואורגניזמים בסביבה והוא תלוי מאוד בתנאים כגון טמפרטורה ולחות.